Mariano Parra
Bailarín/ Coreógrafo/Maestro

Maestro, coreógrafo, intérprete y filósofo de la danza, de padre andaluz y madre de ascendencia rusa, nacido en los Estados Unidos. Durante las primeras fases de su aprendizaje, La Quica, una de sus maestras en España le comentó: “Con el legado de las dos grandes naciones de tradición dancística que llevas en la sangre, deberías convertirte en un artista genial”. Y así sucedió. Gracias a su condición de bailarín nato y a su gran entrega hacia el estudio, a demás del contacto con algunos de los mas grandes artistas de nuestra época, Mariano es ahora considerado como uno de los grandes exponentes americanos de Danza Española, tanto en el estilo Clásico, como en el Flamenco y sus formas Gitanas.
Mariano Parra creció en un pequeño pueblo de Pittsburg, inició sus estudios de Ballet y Danza Española, mientras trabajaba en el ferrocarril de Pennsylvania para pagar sus lecciones. Su madre, preocupada por su futuro, le rogó que dejara la danza por una actividad más práctica y segura. Cuando se iba a trabajar, Mariano solía esconder las castañuelas entre los panes de su sándwich, para que su madre no se diera cuenta de que persistía en sus actividades artísticas. Ya en los trenes, tocaba libremente las castañuelas y solía practicar sus ejercicios de ballet en uno de los carros del tren, rodeado por los comentarios obvios de sus compañeros de trabajo. Al graduarse de secundaria en 1952, Mariano recibió una beca para estudiar durante el l verano en laJacob´s Pillow Dance Academy de Ted Shawn, en Lee, Massachussets. Allí conoció a una de las influencias principales de su vida: La Meri, una gran dama de la Danza Étnica, autora de diversos libros a cerca de la Danza Española y la composición coreográfica.
En enero de 1953, Parra se mudó a Nueva York para continuar su aprendizaje de Ballet con Margaret Cranske y Anthony Tudor, en la Metropolitan Opera Ballet School, y en Danza Española en La Meri´s Ethnological Dance Center. Posteriormente recibió otra beca para la Jacob´s Pillow, lo que le permitió dar continuidad a sus estudios.
Impresionada por su talento, La Meri tomó a Mariano bajo su tutela y le otorgó una beca de cuatro años en su centro de estudios, lo cuál le permitió capacitarse en varias formas de Danza Étnica, desde la Española, India del este, Japonesa, Hawaiana, entre otras. Durante este periodo también tomó clases de Danza Moderna con Martha Graham., lo cual contribuyó a expandir su vocabulario dancístico. Fue entonces cuando Mariano comenzó a despuntar trabajando en diferentes casas de Opera y centros nocturnos de Nueva York a Maine. En Octubre de 1957, debutó en el Carnegie Hall junto con su compañera Jerane Michel. A demás de éstas apariciones participó en dos compañías , (La Meri y Peter diFalco). También realizó una temporada con Monique Van Voren en el circuito de los centros nocturnos de Nueva York.